Cuando hablamos de artes marciales solemos pensar en deportes como el karate, el jiu jitsu o incluso el kung fu, que tienen como objetivo proteger al individuo que los practica. Pero lo cierto es que hay otros ejercicios que entran en esta categoría y que no usan la fuerza contra un oponente. Quizás el mejor ejemplo sea el tai chi chuan, que aunque utiliza movimientos de lucha se parece más a una mezcla de yoga y meditación.
Cómo surgió el tai chi chuan
En primer lugar, cabe destacar que se trata de un arte marcial chino, lo que quiere decir que tiene características en común con el kung fu, que también es originario del país. Se dice que en la antigüedad se conocían los beneficios de luchar por el cuerpo, por lo que decidieron crear un nuevo arte marcial que utilizaba los mismos movimientos, pero sin el objetivo de atacar a alguien de ninguna manera.
Ying y Yang son la base del tai chi chuan
Es posible que haya oído hablar del Ying y el Yang, las dos fuerzas opuestas que se complementan entre sí. Y es precisamente siguiendo los conceptos del taoísmo que el equilibrio es uno de los temas centrales del tai chi chuan. Sus movimientos incluso trabajan mucho en la flexibilidad, algo que es muy similar al yoga. En el sentido espiritual se mantiene esta idea de armonía, ya que el arte marcial cree que es necesario saber equilibrar el Ying y el Yang para vivir bien y tener una vida equilibrada.
Beneficios de la práctica para cuerpo y mente
Las peleas suelen estar asociadas no solo a la autodefensa, sino también al ejercicio físico. En este segundo caso, el tai chi chuan está lejos de ser una excepción, ya que se considera excelente para la salud del cuerpo. Como no requiere mucho acondicionamiento, es bastante común que las personas que ya están en la tercera edad decidan unirse a esta práctica.
Pero no creas que el ejercicio solo hace que estas personas hagan ejercicio ligero, ya que puede ser muy adecuado para tratar problemas de salud. La artritis y la osteoartritis, por ejemplo, son inflamaciones en las articulaciones que provocan mucho dolor y suelen aparecer en personas mayores. Como los movimientos del tai chi chuan son lentos, permiten que estas personas mayores muevan sus articulaciones gradualmente, provocando una mejora significativa sin que la persona haya sentido dolor. No en vano, China lo considera su práctica medicinal y comenzó a ofrecer clases gratuitas para personas mayores.
Otro tema importante del tai chi chuan está relacionado con el aspecto mental. Aunque sus movimientos son lentos, necesitan una atención extrema, algo que ayuda a enfocar a quienes lo practican y además permite que la persona tenga buena memoria. Además, combate problemas muy habituales en las grandes ciudades, como el estrés y la ansiedad, en gran parte gracias a la atención prestada a la respiración. No es de extrañar que para muchos se considere una forma de meditación.
El tai chi chuan es muy adecuado para mujeres que han entrado en la menopausia.
Como ventaja adicional, la práctica todavía está indicada para aliviar los síntomas causados por la menopausia. El principal está relacionado con la densidad ósea, que puede volverse más precaria tras este cambio hormonal natural en la mujer. Al mantener una buena resistencia muscular, el tai chi chuan acaba reduciendo las posibilidades de desarrollar tanto osteoporosis como algo de inflamación, que puede generar, por ejemplo, artritis.
