La algarroba es el fruto del algarrobo, un árbol originario de Oriente Medio y norte de África en una región cercana al mar Mediterráneo. En la antigüedad, su vaina se usaba para preparar dulces y jugos, ya que tiene un sabor dulce. Pero a pesar de que se conoce desde hace milenios, solo en los últimos años, con el creciente número de personas que optan por seguir una dieta más saludable, la algarroba comenzó a popularizarse en los hogares brasileños. Esto se debe a que puede ser una alternativa al consumo de chocolate o chocolate, ya que ambos generalmente se elaboran con cacao.
La algarroba es muy nutritiva
El primer beneficio de la algarroba se puede encontrar en su tabla nutricional. Esto se debe a que tiene cantidades importantes de vitaminas B2, B3, B6 y B12, conocidas respectivamente como riboflavina, niacina, piridoxina y cobalamina. Los dos primeros ayudan a dar energía a nuestro organismo, siendo muy indicados para quienes practican ejercicios físicos y quieren quemar grasas. Pero además, B3 previene la diabetes y mejora la circulación sanguínea.
La piridoxina también contribuye al proceso de pérdida de peso al acelerar el metabolismo, además de reducir los niveles de colesterol y actuar sobre la salud cardiovascular. Finalmente, la cobalamina previene problemas como la depresión y la ansiedad al proteger el sistema nervioso central. Sin mencionar que la algarroba es rica en minerales magnesio, calcio, potasio, hierro y manganeso. Juntos ayudan a fortalecer los huesos y los dientes, prevenir problemas renales, ayudar con la contracción muscular y prevenir enfermedades que van desde la anemia hasta el cáncer.
Es un buen antioxidante
La algarroba también es conocida por su factor antioxidante. Esto significa que no solo hace que el sistema inmunológico sea más resistente, sino que también combate el exceso de radicales libres en el cuerpo. Estos, a su vez, cuando se encuentran en desequilibrio en el organismo pueden generar la oxidación de las células, generando un envejecimiento prematuro y contribuyendo a la aparición de cáncer. Por eso la fruta está tan indicada para prevenir la aparición de enfermedades.
La fruta es rica en fibra y taninos.
Otra gran ventaja de la algarroba es que es rica en fibra, lo que significa que ayuda a regular el intestino. A este proceso también contribuyen los taninos, sustancias que generalmente se utilizan para combatir la diarrea y los problemas estomacales por su factor astringente. También actúan en el intestino para proteger la pared del órgano y evitar que se secrete un exceso de agua.
La algarroba está indicada para diabéticos
Debido a que no tiene azúcar y un índice glucémico bajo, la algarroba está indicada para quienes tienen diabetes. Cabe recordar que tiene un sabor dulce, lo que ayuda a acabar con esas ganas de comer dulces, algo que también es fundamental para las personas que están intentando adelgazar. Y por ser una fruta, puede ser consumida tanto por celíacos, ya que no contiene gluten, como por alérgicos e intolerantes a la lactosa.
Cacao o algarroba: ¿cuál es mejor?
La algarroba generalmente se consume en forma de polvo, que se usa para hacer otra versión de chocolate. De hecho, también existe el "chocolate" de algarroba, que se ha vuelto muy consumido por quienes buscan una vida sana. Pero, ¿es realmente mejor que el cacao? Bueno, en primer lugar, el cacao en sí no contiene azúcar y, por lo tanto, el ingrediente se agrega más tarde durante la preparación de los dulces.
Pero una diferencia real entre los dos es que la algarroba no tiene cafeína, lo cual puede considerarse bueno o malo, ya que su exceso puede provocar reacciones fuertes, a la vez que la sustancia es termogénica y ayuda a adelgazar. Un aspecto positivo es que los chocolates elaborados con algarroba tienen la mitad de calorías que la versión "original", lo que es excelente para quienes se adhirieron a la dieta baja en carbohidratos. También es una buena opción para quienes no pueden consumir productos con lactosa, ya que por lo general no se agrega leche a las recetas de dulces con algarroba.
