¿Son los carbohidratos realmente el mayor enemigo de la dieta? De hecho, los alimentos ricos en carbohidratos son la principal fuente de energía para el cuerpo humano. Formadas por carbono, hidrógeno y oxígeno, estas moléculas orgánicas pueden ser simples o complejas. Pero es importante tener en cuenta que los dos tienen diferentes funciones en el cuerpo.
Los simples tienen una sola molécula, como fructosa, glucosa y galactosa. Estos se absorben fácilmente y los diabéticos deben consumirlos con moderación, ya que promueven un aumento de la glucosa en sangre. Según la nutricionista Anete Mecenas, quien tiene un Máster en Ciencias Farmacéuticas por la UFRJ, cualquier persona que quiera reducir el porcentaje de grasa también debe tener cuidado con la cantidad ya que el exceso de este carbohidrato promueve un aumento de la grasa corporal.
Por otro lado, los carbohidratos complejos tienen dos o más moléculas. Ejemplos de estos son sacarosa, azúcar de caña y lactosa, azúcar de la leche, que se absorben lentamente y se transforman en azúcares simples, y los no digeribles que son fibras dietéticas.
La nutricionista, que se especializa en alimentos funcionales, nutrición deportiva y nutrigenómica, también dice que los carbohidratos promueven una mejora de la salud y el bienestar en su conjunto, a través de las fibras dietéticas. Las fibras son polisacáridos presentes en la dieta. Pueden ser solubles, presentes en frutas como limón, naranja y manzana, o insolubles, presentes en semillas, cáscaras de frutas y granos de cereales.
"Es importante destacar que las fibras solubles tienen varios beneficios para nuestro organismo, tales como: retrasan el vaciamiento gástrico, disminuyen la absorción de glucosa y colesterol y protegen contra el cáncer colorrectal", apunta la nutricionista, quien también es estudiante de doctorado en Bioquímica por UFRJ.
Carbohidratos: alimentos ricos en fibra
Además, las fibras insolubles aumentan el volumen de las heces, aceleran el tiempo del tránsito intestinal al retener agua, mejorando el estreñimiento intestinal. Algunos estudios científicos sugieren que las fibras de los cereales y los productos a base de granos son capaces de prevenir la obesidad y el aumento de peso, contribuyendo a la prevención de enfermedades cardiovasculares.
El consumo de fibra dietética es fundamental para una pérdida de peso saludable ya que estas sustancias contribuyen a una mayor eliminación de grasa en las heces. Lo ideal es consumir de 20 a 30 gramos de fibra al día, pero es fundamental tener cuidado con el exceso ya que puede incrementar la excreción de zinc y calcio.
